Biếng ăn kéo dài có thể gây hậu quả lên hầu hết các cơ quan trong cơ thể. Những tác động này có thể thay đổi từ các nhiễm trùng nhỏ đến các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng đe dọa tính mạng. Trong một số trường hợp, các hậu quả có thể tồn tại đến tuổi trưởng thành, thậm chí kéo dài suốt đời.
- Tim mạch
Thông thường, bệnh tim mạch là nguyên nhân chính gây tử vong ở những người mắc chứng chán ăn trầm trọng. Một trong những tác động tiêu cực phổ biến nhất của chứng chán ăn là nhịp tim chậm. Nhịp tim chậm là tình trạng nhịp tim giảm xuống dưới 60 nhịp mỗi phút. Ở người bình thường khỏe mạnh, nhịp tim có thể dao động từ 60 đến 100 nhịp mỗi phút. Con số này thường lớn hơn ở trẻ em. Khi lưu lượng máu bị giảm và huyết áp giảm xuống mức nguy hiểm, tim sẽ trở nên yếu hơn và co lại với kích thước nhỏ hơn.
Một trong những mối nguy hiểm chính đối với tim bắt nguồn từ việc thiếu cân bằng các khoáng chất cần thiết như kali, canxi, magiê và phốt phát. Những khoáng chất này thường hòa tan trong chất lỏng cơ thể. Nhưng với tình trạng mất nước và đói xảy ra khi trẻ biếng ăn kéo dài, việc giảm thể tích huyết tương lưu hành và giảm lượng muối khoáng sẽ tạo ra một tình trạng gọi là mất cân bằng điện giải. Một số chất điện giải, như canxi và kali, rất cần thiết để tạo ra các dòng điện mà cơ thể cần để duy trì nhịp tim bình thường. Đó là lý do tại sao sự mất cân bằng chất điện giải có thể rất nguy hiểm. Tính mạng của trẻ có thể bị đe dọa nếu chất lỏng và khoáng chất không được thay thế. Các biến chứng về tim mạch có nguy cơ xuất hiện cao hơn khi chứng chán ăn kết hợp với các hành vi liên quan đến chứng ăn vô độ.