“Hè có dưa hấu thu có hồng, tháng 9 vừa qua mùa vàng đã đến”
Cách để tôi phân biệt bốn mùa ở giữa vùng đất quanh năm chỉ có 2 mùa mưa nắng này chính là dựa vào thức quả mỗi khi người ta bày bán. Dưa hấu báo hiệu mùa hè, còn hồng thì đến vào mùa thu.
Tầm này, tiết trời đang dễ chịu hơn, ngoài phố cũng thường xuyên có những chiếc xe máy, xe tải chở đầy ắp hồng chín từ Đà Lạt xuống Đà Nẵng để bán, giá từ 35.000 – 50.000/kg, tùy loại lớn hay nhỏ. Khắp nơi một màu vàng ươm xanh ngắt, đẹp đẽ và dịu mát lạ kì.
Những loại hồng được ưa chuộng nhất
Hồng có hai loại, một là hồng mòng, khi chưa chín thường rất chát do có lượng tannin cao, bạn phải đợi nó chín mềm thì mới có thể thưởng thức. Loại còn lại chính là hồng giòn, có nguồn gốc từ Nhật Bản, không chát.
Tôi thích hồng giòn, loại này có vỏ xanh, khi chín chuyển sang vàng cam. Lượng tannin tuy cũng nhiều không kém loại kia nhưng trong quá trình quả chín, chất này biến mất rất nhanh. Do đó, kể cả khi chưa thật chín kỹ ăn phải cũng không bị chát.
Quả hồng giòn không quá ngọt, tròn tròn cỡ vừa lòng bàn tay. Tôi thích mỗi ngày mua một ít hồng, đem về rửa thật sạch, gọt đi lớp vỏ vàng vàng bên ngoài, hiện ra lớp thịt quả có màu vàng sáng rất đẹp mắt. Cắt thành từng lát như cắt táo, xếp trong một hộp nhựa, cất vào tủ lạnh. Đợi hồng được ướp mát lạnh thì đem ra nhấm nháp trong lúc xem phim. Hầu như suốt cả mùa thu tôi đều như thế.
Xem thêm: Cẩm nang du lịch Đà Lạt
Mùa hồng chín bắt đầu từ khi nào?
Mùa hồng chín cũng là mùa thu, từ tháng 9 đến tháng 11. Từ giữa tháng 9, người dân đã bắt đầu thu hoạch hồng dần dần và đem đi bán để được giá cao hơn một chút. Người ta đã chờ cả 3 mùa liên tiếp mới có thể gặp trái hồng trong vài tháng, nên dù giá thành có cao đến mấy cũng sẽ có người mua.
Đến tháng 11, 12, nếu có dịp ghé ngang qua các vườn hồng ở Đà Lạt, bạn sẽ nhìn thấy những cành cây trơ tụi lá nhưng nặng trĩu quả, từng chùm lớn không còn bị lá che lấp, hiện ra màu cam đỏ bóng loáng rực rỡ, khiến cả khoảng trời nơi đó như bừng sức sống. Đây cũng là lúc mà chủ vườn sẽ mở cửa mời du khách ghé chơi, chụp ảnh với phông nền tràn đầy sắc thu này.
Loại hồng trồng các vườn tại Đà Lạt có nguồn gốc từ Nhật Bản, Triều Tiên và Hawaii, du nhập vào Việt Nam từ thời Pháp thuộc. Đất đai cùng khí hậu ở thành phố ngàn hoa nuôi dưỡng ra từng cây, từng cây hồng khỏe mạnh, cứ vào mùa thu lại biến thành từng đốm lửa nhỏ, tô điểm thêm cho sự lãng mạn, dịu dàng của vùng đất cao nguyên này.
Quả hồng căng mọng và những câu chuyện dân gian
Nghe nói, đằng sau những trái hồng cũng có nhiều câu chuyện dân gian vô cùng thú vị. Ở mỗi đất nước nơi nó được nhân giống, các câu chuyện được truyền miệng suốt bao đời nay, trở nên phổ biến với nhiều dị bản.
Tại Nhật Bản có chuyện kể rằng, một con khỉ dùng hạt hồng để đổi lấy một nắm cơm từ con cua. Cua gieo hạt hồng và chăm sóc nó cho đến khi thành một cái cây to với những quả hồng chín mọng nước tuyệt đẹp. Một ngày con khỉ kia quay lại, cảm thấy mình bị lỗ to bèn tức giận, nổi máu tham lam, vặt sạch hồng chín, bị cua ngăn cản thì dùng quả xanh ném cua đến chết.
Những đứa con của cua đã nhờ một quả trứng, tảo bẹ, một con ong và một bộ chày cối để dạy khỉ một bài học. Khỉ ta bị trứng nổ làm giật mình, bị ong đốt không thể tránh, liêu xiêu trượt ngã xuống miếng tảo bẹ và bị chày cối rơi đè chết. Người Nhật dùng câu chuyện này để nói về đạo lý con người không được tham lam.
Còn ở Hàn Quốc, nơi cũng có những quả hồng thơm ngọt, người bản địa có câu chuyện dân gian khác kể rằng, ở một làng nọ, mỗi đêm thường hay có một con hổ mò xuống bắt người. Đêm kia, nghe thấy tiếng khóc của một đứa trẻ, nó định đến bắt đứa bé. Khi đến sát vách nhà, hổ nghe người mẹ nói với đứa nhỏ: “Nín đi, quả hồng chín rồi!”, em bé liền im bặt. Hổ ta nghĩ một quả hồng có thể khiến đứa bé sợ đến nín khóc như thế hẳn là vô cùng lợi hại. Vì thế nó rời đi và không bao giờ quay lại bắt người nữa.
Ở vùng Ozarks, Mỹ, người lớn tuổi dùng hạt quả hồng để đoán trước về sự khắc nghiệt của mùa đông sắp tới. Trong trái hồng chín đều nhất, họ chọn một hạt mẩy nhất, cắt dọc theo thân hạt để xem hình bên trong nhân hạt. Nếu phần nhân hạt có hình chiếc thìa, mùa đông năm đó sẽ tràn ngập tuyết; nếu là hình cái nĩa thì thời tiết sẽ bớt lạnh hơn; nhưng nếu có hình như con dao thì mùa đông đó sẽ vô cùng giá rét.
Bên cạnh những câu chuyện và kinh nghiệm dân gian, ở mỗi quốc gia quả hồng còn được xưng tên khác nhau. Người Hy Lạp gọi hồng là “quả của các vị thần”, “quả táo phương Đông”… đủ để thấy họ có tình cảm với loại trái cây này đến mức nào.
Hồng là loại trái cây bản địa của Trung Quốc, Hàn Quốc, Nhật Bản nhưng ngày nay đã được du nhập, nhân giống và xuất khẩu đi khắp mọi nơi. Ở Italy, Tây Ban Nha, Brazil đều có thể trồng loại quả này, nhưng không vì thế mà hồng mất đi giá trị.
Người Nhật nâng niu quả hồng tựa như một sản vật quý giá. Họ sẵn sàng giảm số lượng quả xuống để nhận lại chất lượng tốt nhất. Cây hồng sẽ được chăm sóc quanh năm, cắt tỉa lá, cạo đi lớp vỏ nhám vào mùa xuân, làm sạch thân cây, loại bỏ những cành xấu, chỉ giữ lại những nhánh cây lớn.
Vào tháng 5 khi hồng ra hoa, người ta sẽ tìm cách để giữ lại trên mỗi cành cây chỉ từ 3-4 quả, sau đó chọn ra một quả phát triển tốt nhất để giữ lại trên mỗi cành cho đến ngày chín mọng. Hồng chín được hái bằng tay, xếp vào từng hộp đẹp đẽ tinh tế, bán với giá 450 USD/hộp 12 quả, đủ để thấy đây là món quà xa xỉ đến mức nào.
Biến tấu của quả hồng
Không chỉ là loại thức quả ăn chơi vào mùa thu, quả hồng còn có nhiều công dụng tốt cho sức khỏe như chống oxy hóa, hỗ trợ tiêu hóa, giảm huyết cao, cải thiện lưu thông máu… nên nó còn được dùng làm quà biếu tặng mọi người.
Bên cạnh ăn tươi, người Trung Quốc, Nhật Bản và Việt Nam còn nghĩ ra nhiều cách để chế biến hồng. Bởi vì mỗi năm mùa hồng chỉ kéo dài vài tháng, nên khi thu hoạch xong người ta sẽ biến hồng thành kẹo, mứt, bánh… ướp đường hoặc làm rượu để giữ hồng ở lại với nhà nhà lâu hơn.
Check-in những vườn hồng trĩu quả
Những vườn hồng ở Đà Lạt còn có tác dụng siêu dễ thương, đó là trở thành địa điểm được giới trẻ check-in nhiều nhất vào mỗi mùa thu. Nếu có dịp đi du lịch Đà Lạt vào tầm tháng 10, 11, bạn đừng bỏ qua cơ hội dạo chơi và chụp ảnh ở những điểm đến tuyệt vời này.
Bạn có thể ghé thăm vườn hồng gần Dinh Bảo Đại III ở đường Triệu Việt Vương, phường 2; vườn hồng ở xã Xuân Trường gần đồi chè Cầu Đât hoặc vườn ở khu vực gần đèo Mimosa. Trong đó, vườn hồng ở chân đèo Mimosa có cây thấp và sà sát đất, dễ để tạo dáng sống ảo nên thường được nhiều bạn trẻ ghé thăm hơn.