Đối với các bà mẹ hoặc gia đình trẻ ăn chay và cũng muốn trẻ ăn theo hình thức đó, họ vẫn có thể cung cấp cho trẻ sơ sinh hoặc trẻ mới biết đi mọi thứ mà bé cần cho sự phát triển. Học viện Dinh dưỡng và Ăn kiêng và Học viện Nhi khoa Hoa Kỳ đồng ý rằng chế độ ăn chay và thuần chay có thể được thực hiện nếu được lập kế hoạch tốt cho trẻ sơ sinh và trẻ mới biết đi. Chỉ cần chú ý đảm bảo bé có thể nhận được đầy đủ các loại chất dinh dưỡng sau đây:
- Vitamin B12: Những trẻ ăn chay bình thường có thể nhận được vitamin B12 từ các thực phẩm như sữa hoặc trứng. Trẻ ăn trường chay có thể sử dụng các loại đồ uống giàu vitamin B12 nguồn gốc thực vật như đậu nành, ngũ cốc và các chất thay thế thịt khác.
- Vitamin D: Trẻ sơ sinh bú sữa mẹ cần được bổ sung khoảng 400 đơn vị khuyến nghị vitamin D mỗi ngày từ sữa đậu nành.
- Canxi: Trẻ ăn trường chay có thể cần được cung cấp một số loại thực phẩm, đồ uống bổ sung hoặc tăng cường Canxi theo sự chỉ dẫn của các chuyên gia dinh dưỡng.
- Kẽm: Kẽm là chất dinh dưỡng quan trọng giúp tăng cường hệ miễn dịch. Đối với những trẻ ăn trường chay, kẽm có thể được bổ sung thông qua một số loại thực phẩm như đậu, ngũ cốc, sữa và mầm lúa mì.
- Sắt: Sắt nguồn gốc thực vật có thể được tìm thấy nhiều trong ngũ cốc hoặc các loại thực phẩm bổ sung tăng cường chất sắt khác. Ngoài ra cần ăn kèm với các thực phẩm giàu vitamin C khác như cam, cà chua, dâu tây để có thể cải thiện khả năng hấp thụ sắt của cơ thể.
- Protein: Những trẻ ăn chay có thể được bổ sung protein từ sữa chua hoặc một phần nào đó từ trứng. Những người ăn chay trường có thể nhận được protein từ nguồn gốc thực vật như đậu, ngũ cốc và sữa đậu nành.
- Chất xơ: Các nguồn chất xơ tốt nhất cho trẻ bao gồm bánh mì, ngũ cốc, mì ống và các loại thực phẩm thực vật giàu chất béo khác như bơ.